Il dolore di spalla Ha senso ancora parlare di periartrite scapolo omerale?

Per periartrite si intende un processo infiammatorio acuto o cronico a carico di una struttura articolare che coinvolge i tessuti molli periarticolari. Il termine è generico e tendenzialmente inappropriato perchè in realtà, grazie soprattutto allo sviluppo dei mezzi di radiologia diagnostica, siamo in grado di effettuare fin dalle prime fasi un’identificazione molto accurata dei processi patologici. La sede più comune è la spalla (identificata da Codman, 1930), ma il termine viene usato anche per altre articolazioni, soprattutto l’anca. In genere si colloca in un arco di età sopra i 35 anni, è più frequente appannaggio del sesso femminile, non di rado riconosce un carattere ereditario e costituzionale e, nei soggetti più giovani, può manifestarsi in attività sportive ad alto impegno di spalla. Il dolore è frequentemente notturno e risponde talvolta poco all’uso dei Fans. Cosa fare di fronte a un paziente che si presenta con un dolore di spalla? Una buona indagine anamnestica (allargata alla patologica remota) ci potrà fornire già molte indicazioni per quanto detto sopra, ma l’esame clinico rimane fondamentale. Se il dolore è irradiato dalla sede paracervicale omolaterale è verosimile si tratti di cervico brachialgia e quindi ci si indirizza con approfondimenti clinico-strumentali in tale direzione. Se il dolore è a irradiazione anteriore o posteriore toracica, vanno escluse problematiche cardio vascolari o polmonari. Quindi nella localizzazione classica del dolore di spalla con irradiazione fino al terzo medio del braccio ci si orienta verso una problematica di “periartrite”. Ma vediamo meglio e più esattamente i quadri clinici che possono contraddistinguerla. Questa può manifestarsi come una pseudo paralisi antalgica che trova spiegazione o in una infiammazione della capsula periarticolare (cosiddetta capsulite adesiva o spalla congelata identificata inizialmente da Codman, 1934 e descritta come tale da Neviaser, 1945) o in una infiammazione dei tendini della cuffia dei rotatori (Neer, 1972) sottoscapolare (adduttore e intrarotatore) fig. 1, sovraspinoso (abduttore, extrarotatore) fig. 2, sottospinoso e piccolo rotondo (extrarotatori) fig. 3 e Capo Lungo del Bicipite (stabilizzatore testa omerale, flessore e supinatore), spesso associata a calcificazione (M. di Duplay, 1872) di per sé molto dolente. In questo caso abbiamo poche chances di effettuare un esame clinico e dovremo indirizzare il paziente all’esecuzione di esami diagnostici che, in prima istanza, saranno una radiografia e una ecografia. Nel caso invece di dolore meno intenso con limitazione funzionale meno grave, potremo eseguire tests clinici mirati. Nel caso di positività di questi sarà indispensabile una Risonanza Magnetica.